Ronin-oprichter beschuldigt Ava Labs ervan zich op de 'verkeerde dingen' te concentreren

Als het gaat om crypto-gaming, heeft het dan zin om het risico te nemen dat gepaard gaat met het bouwen van een "AAA"-game - of moeten studio's zich in plaats daarvan gewoon concentreren op eenvoudigere mobiele games met dynamische economieën?

Crypto-oprichters van Ronin en Avalanche botsten deze week over de kwestie op X.

In het licht van de lancering van het GUN-token van Off The Grid op maandag en het waargenomen succes als blockchain-game tot nu toe, verklaarde Ava Labs-oprichter en CEO Emin Gün Sirer: "AVAX heeft gaming zeker gewonnen. Als je een AAA-game ontwikkelt, is er maar één bewezen platform om op voort te bouwen."

"AAA" is een modewoord in de game-industrie zonder officiële definitie, maar het verwijst meestal naar games die $ 25 miljoen tot $ 40 miljoen of meer kosten om te maken en afkomstig zijn van grotere studio's met aanzienlijke marketingbudgetten.

Off The Grid-studio Gunzilla Games heeft zijn eigen speciale, privé Avalanche L1-keten genaamd Gunz. De keten nadert in totaal 500 miljoen transacties sinds de lancering, volgens gegevens van Avascan vanaf woensdagochtend.

De toekomstige prijs van GUN zal moeilijk te voorspellen zijn, gezien de geplande ontgrendelingen op lange termijn en het extra aanbod dat komen gaat, zoals sommigen hebben opgemerkt. Het token heeft momenteel een marktkapitalisatie van $ 32 miljoen en de prijs is met 54% gedaald ten opzichte van het hoogste punt ooit. Maar slechts 6% van de totale voorraad van het token is momenteel in omloop.

Ronin, dat in 2021 naam maakte als gameketen met zijn vlaggenschip Axie Infinity, heeft een duidelijk andere benadering van cryptogaming gekozen. Ze hebben ervoor gekozen om zich te concentreren op mobiele gameplay en game-economieën in plaats van op graphics, waardoor ze budgetten klein kunnen houden en tegelijkertijd de best mogelijke games kunnen maken gezien die beperkingen.

"AAA Web3-gaming is weggegooid geld", schreef Ronin-medeoprichter en voorzitter Aleksander Larsen woensdagochtend in reactie op Sire.

"Kom naar $RON en laten we samen de moeilijke economische problemen van web3-gaming uitzoeken. $AVAX is focussen op het verkeerde en de tokenhouders zullen daaronder lijden", vervolgde Larsen en voegde eraan toe: "Gefeliciteerd met je overwinning" met een groet-emoji.

Richt Avalanche zich op het verkeerde? Ten eerste heeft de keten andere soorten spellen die niet "AAA" zijn, zoals Spellborne, een gepixeld magisch spel.

Dan is er de kwestie van de doelstellingen voor elk spel, evenals de doelgroep van elk spel. Elke cryptogame zal waarschijnlijk een aanzienlijk cohort van spelers hebben die er alleen zijn om te "farmen" of zoveel mogelijk waarde te extraheren vanwege de play-to-earn-elementen van een cryptogame, zoals Pixels-oprichter Luke Barwikowski heeft gevonden met zijn op Ronin gebaseerde gepixelde MMORPG.

Maar moeten high-fidelity graphics het doel zijn voor cryptogames - die resulteren in veel hogere kosten en risico's?

Twee jaar geleden, met mensen als Shrapnel, Off The Grid en andere ambitieuze projecten die op de blockchain-gamingscene spatten, was het trendy om aan te dringen op een "AAA"-game. Maar nu VC-bedrijven zich terugtrekken op de opgeblazen financieringsrondes van de post-pandemische hausse van 2021, is het aantal cryptogames met AAA-plannen sinds 2020 aanzienlijk afgenomen.

Vorig jaar maakten AAA-titels minder dan 1% van de cryptogames uit, terwijl indies meer dan 90% van het totaal uitmaakten, volgens onderzoek van Game7. Die verhouding komt grotendeels overeen met de bredere game-industrie: ongeveer 98% van de Steam-games wordt geclassificeerd als indie.

In zowel crypto-gaming als de bredere game-industrie zijn er meer release-titels indie geweest. Dit kan te wijten zijn aan bredere economische factoren, waaronder de golven van massaontslagen en studiosluitingen die we al jaren zien in de game-industrie.

Mobiele games maken ook een groot deel uit van de bredere gamingtaart, aangezien 49% van de games mobiele titels zijn, volgens gegevens van analysebedrijf Adjust die vorig jaar werden gepubliceerd.

Ik denk dat er aanzienlijk minder ruimte is voor meerdere "AAA-budget" games in de crypto-ruimte, vooral omdat je concurreert met Call of Duty en Fortnite en veel hogere niveaus van doorlopend kapitaal en inkomsten vereist. Of AAA-cryptogames het nu willen toegeven of niet, ze bevinden zich in dezelfde categorie als miljardengiganten zoals Microsoft en Epic Games als het gaat om de keuze van pc-spelers. Call of Duty Black Ops Cold War, bijvoorbeeld, uitgebracht in 2020 en kostte Activision naar verluidt $ 700 miljoen om te maken.

Veel typische gamers zullen nog steeds niet achter NFT's in videogames staan, zoals we in 2021 zagen met kleinere titels zoals de S.T.A.L.K.E.R.-franchise. En we hebben dit sindsdien vele malen gezien met de voornamelijk negatieve reactie van spelers op de respectievelijke blockchain-gaminginspanningen van Ubisoft en Square Enix.

Kleinere games zoals mobiele titels hebben echter geen groot voordeel. Hoewel 83% van de mobiele games naar verwachting zal mislukken, brengen die games met een lager budget lagere kosten met zich mee voor studio's.

De markt heeft gecorrigeerd om te voldoen aan meer realistische verwachtingen, inclusief verwachtingen rond financiering. Kan de crypto-industrie meer dan één AAA-game tegelijk financieren? Ik weet het niet zeker.

Ronin doet het goed in zijn niche, en Off The Grid is een zeldzame doorbraak van een game voor de blockchain-gamingsector.

Er is zeker ruimte voor beide om te slagen - en ik denk dat ze totaal verschillende soorten gamers naar hun titels zullen blijven trekken.